Щи – одно из наиболее известных и любимых блюд русской национальной кухни. В качестве основных ингредиентов для приготовления щей могут использоваться капуста, щавель и крапива. Щи варят как в постном («пустом») варианте, так и с добавлением мяса («богатом»). Постные щи готовились во время поста на воде или овощном бульоне, в них включали грибы, репу, рассол и различные травы. Традиционные щи обычно готовили на говяжьем или птичьем бульоне. Щи являлись обычным, регулярным блюдом, которое не надоедало. Не удивительно, что в русском языке существует множество пословиц и поговорок о щах: «Щи да каша – пища наша», «Поучи жену щи варить» – эти фразы подчеркивают простоту и повседневность этого блюда. Дух щей пронизывал жилище наших предков, поэтому давайте же и мы приготовим этот замечательный суп.
Сегодня мы приготовим щи с использованием пекинской капусты. Важно учитывать, что она более мягкая и нежная по сравнению с белокочанной капустой, что повлияет на процесс приготовления. Щи из пекинской капусты также можно сделать постными, используя овощной бульон в качестве основы. Традиционно при приготовлении щи не используют продукты, подвергшиеся термической обработке, поэтому мы избежим пассеровки или «зажарки» (хотя я и так редко обжариваю овощи для супов, как и моя мама с бабушкой).
Процесс приготовления
Перейдём к подготовке необходимых ингредиентов. Я готовила щи из пекинской капусты в кастрюле объёмом 3 литра, что позволило получить насыщенный и достаточно густой суп, который мне нравится.
В кастрюлю нальем холодную воду и поместим туда промытые куски курицы. Для придания бульону аромата я всегда использую жесткие стебельки зелени, перевязав их ниткой для удобства последующего удаления.
Поставим кастрюлю на сильный огонь, а пока займемся подготовкой овощей. Лук и морковь порежем кубиками.
Как только бульон начнет закипать, необходимо удалить образовавшуюся пену («шум»), чтобы добиться прозрачности готового супа.
В кипящий бульон добавляем лук и морковь. Использование свежей моркови при приготовлении любого бульона способствует его осветлению. Уменьшите огонь до среднего уровня.
Поскольку традиционно щи долго томились в чугунке в русской печи, давайте и мы будем готовить их на среднем огне, избегая интенсивного кипения – это важный момент.
Пока готовится насыщенный бульон, перейдём к подготовке овощей. Пекинскую капусту следует разделить на отдельные листья, тщательно промыть и просушить. Удалите жесткую сердцевину, а более мягкие части отложите в сторону. Нарежьте соломкой плотные участки листьев.
Картофель очистите от кожуры и нарежьте брусочками или кубиками – выбирайте ту форму, которая вам больше нравится.
Через полчаса бульон будет готов: извлеките связку стебельков и поместите в него нарезанную капусту. Доведите до кипения.
Учитывая, что пекинская капуста готовится быстрее обычной белокочанной, через пять минут добавьте в кастрюлю картофель и капусту. Накройте крышкой и варите щи ещё 5-7 минут на среднем огне. В это время нарежьте соломкой нежные части капустных листьев.
Мелко нарежем половину болгарского перца и помидоров кубиками. Затем поместим измельчённые листья пекинской капусты, помидор и перец в кастрюлю. При желании можно добавить измельчённый чеснок; я же предпочитаю добавлять его непосредственно в тарелку.
После закипания посолим блюдо и выключим огонь. Для придания аромата добавим лавровые листы и дадим щи настояться на протяжении 20-30 минут. Таким образом, получаются насыщенные, вкусные и ароматные щи из пекинской капусты.
Рекомендуется подавать щи из пекинки со сметаной и зеленью. Если вы готовите постный вариант, используйте только зелень. Этот восхитительный аромат непременно пробудит аппетит у ваших близких, позовите их к столу! Приятного приготовления!
